Mateřská škola je správně předškolní zařízení pro děti od 3 do 6 let. Název se někdy neoficiálně, hovorově nahrazuje pojmem mateřská školka nebo jen školka, případně mateřinka.
Děti obvykle ve věku 3–6 let navštěvují mateřskou školu, aby se naučily „jak se učit“, adekvátně komunikovat, hrát si a interagovat s jinými. Pro děti, které předtím strávily většinu času doma, může mateřská škola značit trénink, jak být bez strachu v nepřítomnosti rodičů.